Страус эму
Страус эму (или просто эму) — нелетающая птица, обитает только в Австралии и Тасмании. Эму очень большая птица и может достигать в высоту до 2х метров, после африканского страуса это самая большая птица. Масса эму до 60 кг. Страус эму является частью Австралийской культуры и даже представлен на гербе Австралии.
Страус эму
Характерная черта страуса эму — быстрый бег, так, эму может развивать скорость до 50 км/час. Обладает большими лапами с тремя пальцами. В отличии от других страусов, эму не купается в песке, а предпочитает воду и довольно неплохо плавает.
Эму питается растительным кормом — коренья, плоды, трава. Могут питаться на засеяных полях, уничтожая часть урожая. Страуси эму разможаются откладывая яйца, причем в одно гнездо могут отложить яйца сразу несколько самок. Насиживают яйца только самцы, этот процесс занимает примерно 2 месяца.
Страус эму
В Австралии помимо диких страусов эму водятся и вполне ручные, которых можно покормить с рук. Ручных эму разводят в специальных заповедниках, один из таких есть недалеко от Мельбурна на острове Филиппа. Фермеры считают, что страуси эму вытаптывают поля, предназначенные для овец и уничтожают урожай, поэтому истребляют их.
Мясо эму пригодно в пищу, также в пищу используются яйца — из них получают пищевое масло. Также ценится жир эму, он обладает болеутоляющим и противовоспалительным действием. Долгое время официальная медицина игнорировала использование жира страуса эму, и лишь последние десятилетия жир начал применяться в лечебных и косметологических целях. В составе жира 70% высокоактивных (ненасыщенных) кислот. Содержит большое количество линолеувой и олеиновой кислоты.